und, aber, oder, denn
Four words that join two sentences. They stand in position 0, so the word order after them does not change.
Position 0: the word order stays normal
- und: and
- aber: but
- oder: or
- denn: because
These conjunctions join two main clauses. They stand in position 0: they do not count. After them comes a normal sentence with the verb in position 2: Ich bin müde, denn ich arbeite viel.
If something else comes first, the subject moves behind the verb as usual: Ich arbeite viel, aber am Sonntag habe ich frei.
| main clause(Hauptsatz) | 0 | 1 | 2 | … |
|---|---|---|---|---|
| Ich lerne Deutsch | und | mein Bruder | lernt | Englisch. |
| Ich trinke Kaffee, | aber | meine Schwester | trinkt | Tee. |
| Wir gehen ins Kino | oder | wir | bleiben | zu Hause. |
| Ich bleibe im Bett, | denn | ich | bin | krank. |
Commas and short sentences
- Before aber and denn there is always a comma.
- Before und and oder there is usually no comma.
- und and oder can also join single words: Kaffee oder Tee?
- If both parts have the same subject, you can leave it out after und: Ich stehe auf und trinke Kaffee.
nicht …, sondern … and a note on weil
After a negation (nicht or kein) use sondern for the correct version: Er kommt nicht heute, sondern morgen. Before sondern there is a comma.
weil also means because, but after weil the verb goes to the end. You will practise it later; for now use denn.
Examples
Ich trinke Kaffee und meine Schwester trinkt Tee.
I drink coffee and my sister drinks tea.
Das Hotel ist schön, aber es ist teuer.
The hotel is nice, but it is expensive.
Fährst du mit dem Bus oder gehst du zu Fuß?
Are you taking the bus or are you walking?
Ich bleibe heute zu Hause, denn ich bin müde.
I am staying at home today because I am tired.
Ich arbeite viel, aber am Sonntag habe ich frei.
I work a lot, but on Sunday I am off.
Ich trinke keinen Kaffee, sondern Tee.
I don't drink coffee, but tea.
Your turn
No stress: anything you miss comes back first next time.