Nominativ and Akkusativ
Who does something, and what is affected? Only masculine nouns change: der → den, ein → einen.
Subject and object
Ask two questions about a sentence:
- Wer oder was? gives the subject → nominative
- Wen oder was? gives the direct object → accusative
In Der Mann liest den Brief. the answer to “Wer?” is der Mann (nominative). The answer to “Was?” is den Brief (accusative).
The articles
Only the masculine changes: der → den and ein → einen. Feminine, neuter and plural look the same in the accusative.
The dash (—) means that there is no indefinite article in the plural.
| case(Kasus) | masculine(maskulin) | feminine(feminin) | neuter(neutral) | plural(Plural) |
|---|---|---|---|---|
| nominative(Nominativ) | der / ein | die / eine | das / ein | die / — |
| accusative(Akkusativ) | den / einen | die / eine | das / ein | die / — |
Which verbs take an object?
Many verbs take an accusative object, for example haben, kaufen, essen, sehen, trinken and brauchen.
sein is different. After sein the noun stays in the nominative: Das ist der Hund. but Ich habe einen Hund.
Examples
Das ist ein Tisch.
That is a table.
Ich kaufe einen Tisch.
I am buying a table.
Der Mann liest den Brief.
The man is reading the letter.
Ich esse den Apfel.
I am eating the apple.
Wir haben eine Katze.
We have a cat.
Sie sieht das Kind.
She sees the child.
Er trinkt einen Kaffee.
He is drinking a coffee.
Your turn
No stress: anything you miss comes back first next time.